情熱大陸に出演する次田展之さんは、自らヘリコプターや船を操縦して離島の患者さんを診察するフライングドクターです。
医師でありながらプロのエアショーパイロットでもあったという、とても珍しい経歴を持っています。
空と海の両方から医療を届ける彼の活動は、橋が架かっていない離島の人々にとってなくてはならない存在です。
そんな次田さんの独自の診療スタイルや、気になるこれまでの歩み、フライングドクターとは何？診療所はどこにあるのか、医師としての活躍、経歴などについて詳しく調べてみました。
次田展之さんのフライングドクターとは何？
次田さんのフライングドクターとは、ヘリコプターなどの空路を使って離島へ駆けつける医療活動のことです。
橋が繋がっていない島で暮らす人たちにとって、病院へ通うための船移動は大きな負担になります。
そこで次田さんは、自ら操縦桿を握って上空から患者さんの元へ向かいます。
医師自身がパイロットとして移動手段を確保するケースは非常に珍しく、まさに彼ならではの医療の形と言えます。
一方で、天候によっては飛行機やヘリコプターが飛べない日もあるはずです。
そうした自然のリスクとどう向き合っているのかは気になるところですね。
将来的には水上飛行機を活用し、瀬戸内海のあらゆる無医島を往診可能にするという大きな夢を描いているそうです。
近年は地方の医師不足が深刻な問題となっていますが、このような機動力のある医療は、これからの地域医療を救う新しいモデルになるかもしれません。
次田展之さんの診療所はどこ
次田展之さんの診療所は、瀬戸内海に浮かぶ3つの離島にあります。
2011年に広島県尾道市の百島に診療所を開設したのが始まりでした。
その後、2018年に広島県三原市の佐木島へ、さらに2026年には愛媛県越智郡上島町の岩城島にも診療所を開設しています。
いずれの島も本州や四国と橋で繋がっておらず、交通の便があまり良くない場所です。
次田さんは医療法人心海会の理事長として、これらの診療所の運営を取り仕切っています。
一つの診療所を維持するだけでも大変なはずなのに、複数の離島をカバーしているバイタリティには驚かされます。
ただ、移動範囲が広がることで、急患が重なった際の対応が難しくなるのではという心配も少しあります。
百島は人口が約500人という小さな島ですが、高齢化が進んでおり慢性的な病気を抱える患者さんも多いようです。
島民の暮らしに寄り添う診療所は、島の人々の大きな安心に繋がっています。
次田展之さんの医師としての活躍は
次田さんは、患者さんの情報を深く把握し、家族のように寄り添う診察を行っています。
島民の病歴だけでなく、好きな食べ物や家族構成までしっかりと頭に入れているそうです。
診察のときは普段着のままで、世間話をするように自然な雰囲気で患者さんと向き合います。
ときには厳しい言葉で健康指導を行うこともあり、単なる治療を超えた深い信頼関係を築いています。
2022年には、地域医療に貢献した医師をたたえる「やぶ医者大賞」を受賞し、その活動が高く評価されました。
患者さんからは「久しぶりに笑った」という声も聞かれ、心まで癒やす診療を実践していることがわかります。
医療技術がどんどん進歩する現代ですが、こうした人間味あふれるコミュニケーションこそが、本当の意味でのケアなのかもしれません。
ドクターコトーのようなドラマの世界を、現実の離島で体現している素晴らしい先生です。
次田展之さんの経歴について
次田展之さんは1973年1月に神奈川県で生まれました。
日本大学の医学部に通っていた時代に、小型飛行機の免許を取るためアメリカへ渡っています。
そこでアクロバット飛行に出会い、プロのパイロットに弟子入りするという驚きの行動力を発揮しました。
帰国後は大学病院などで医師として働きながら、2002年には日本のアクロバット飛行チームにも所属していました。
医療と曲技飛行という、全く異なる二つの道を極めたという経歴は本当に珍しいですね。
一つのことに集中すべきという意見もあるかもしれませんが、パイロットとしての経験が今の離島医療に直接生きているのは間違いありません。
ご家族については、医師をしている奥様と小学生の娘さんがおり、現在は神戸市に住まわれているようです。
趣味は柔術や総合格闘技とのことで、どこまでもアクティブでパワフルな人柄がうかがえます。
まとめ
次田展之さんのフライングドクターとしての活動は、離島医療の新しい可能性を感じさせてくれます。
自ら空を飛び、海を渡って患者さんの元へ駆けつける姿は、島の人々にとってかけがえのない希望です。
パイロットと医師という異色の経歴を持ち、その両方のスキルを人の命を救うために活かしている点に強く惹きつけられます。
複数の診療所を飛び回る毎日はとてもハードだと思いますが、これからも持ち前の情熱で島民の健康を守り続けてほしいですね。
情熱大陸の放送を通じて、さらに多くの方が彼の素晴らしい取り組みを知るきっかけになることを願っています。
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