シロクマの繁殖について調べていると、「どうして麻酔が必要だったのか」「なぜ徳島へ行く予定だったのか」と疑問に思った人は多いのではないでしょうか。
特に、天王寺動物園やよこはま動物園ズーラシアで長年親しまれ、「かわいかった」と多くの来園者に愛されてきたホッキョクグマのゴーゴに関するニュースは、大きな衝撃を与えました。
ゴーゴは繁殖を目的として徳島へ移動する予定でしたが、そのための麻酔と検査の途中で容体が急変し、亡くなったと公式に発表されています。
シロクマは非常に体が大きく、移動や健康チェックの際には安全確保のため麻酔が使われることがあります。
これは人と動物の双方を守るための措置であり、繁殖計画を進めるうえでも重要な工程とされています。ゴーゴはこれまでにも繁殖に貢献し、日本国内でのホッキョクグマ保全に大きな役割を果たしてきました。
この記事では、シロクマ繁殖で麻酔が使われる理由、ゴーゴが徳島へ行く目的、そして多くの人に「かわいかった」と記憶される存在となった背景を、事実に基づいて丁寧に整理していきます。
シロクマ（ゴーゴ）とは
シロクマ（ホッキョクグマ）のゴーゴは、2004年12月3日にロシアのペルミ動物園で生まれたオスのホッキョクグマです。
2006年に大阪市の天王寺動物園へ来園し、企業「551蓬莱」の寄贈にちなんで「ゴーゴ」と名付けられました。
その後、天王寺動物園で長年にわたり飼育され、多くの来園者に親しまれてきました。2021年からはよこはま動物園ズーラシアで暮らし、繁殖プロジェクトの中心的存在として注目されます。
ゴーゴは繁殖面でも重要な役割を担い、これまでに複数の子どもを残しました。
穏やかな性格と愛らしい仕草から「かわいかった」と評され、日本のホッキョクグマ保全を語るうえで欠かせない存在です。
シロクマの繁殖移動にどうして麻酔を使うの
シロクマの繁殖移動で麻酔が使われるのは、動物と人の安全を守るためです。
ホッキョクグマは体重が数百キロにもなる大型動物で、移動用の檻に入るだけでも強い緊張やストレスがかかります。
驚いて暴れてしまうと、シロクマ自身がケガをするだけでなく、飼育員の命に関わる危険もあります。
そのため、健康状態を確認しながら安全に移動させる目的で、麻酔が選ばれることがあります。
また、繁殖を目的とした移動では、事前に詳しい検査を行うことが欠かせません。
年齢や体調を把握し、無理のない繁殖計画を立てるためにも、麻酔下での検査が必要とされる場合があります。
決して「かわいそうだから簡単に使う」ものではなく、シロクマの命と未来を守るための、慎重な判断のひとつなのです。
シロクマゴーゴが徳島へ行く理由
ゴーゴの繁殖実績と相手（イッちゃん・バフィン）に会いにいくためです。
シロクマのゴーゴが徳島へ行く予定だった理由は、国内でのホッキョクグマ繁殖を進めるためでした。
日本ではシロクマの数が限られており、血統を考えながら繁殖を行うことがとても重要とされています。
ゴーゴはこれまでの繁殖実績が評価され、次の繁殖につなげる存在として期待されていました。
ゴーゴはこれまでに複数のメスとペアを組んでいます。
天王寺動物園では、スウェーデン生まれのメス「バフィン」との間に、2014年にメスの子ども「モモ」が誕生しました。
その後、繁殖を目的にメスの「イッちゃん」と同居し、交尾行動も確認されています。
イッちゃんとの間にはオスの「ライ」が生まれ、ゴーゴは父親として国内のシロクマ繁殖に大きく貢献してきました。徳島への移動も、こうした役割を引き継ぐための大切な一歩だったのです。
シロクマのゴーゴ（ホッキョクグマ）がかわいかった（愛されていた）のか
シロクマのゴーゴが「かわいかった」「愛されていた」と言われる理由は、その見た目だけではありませんでした。
大きな体に反して動きはどこかおっとりしていて、水に入ってゆっくり泳いだり、遊び道具を器用に使ったりする姿が、多くの来園者の心をつかんでいました。
檻の前で立ち止まると、こちらをじっと見つめ返すような仕草を見せることもあり、まるで気持ちが通じ合っているかのように感じた人も少なくありません。
また、ゴーゴは長い時間を日本の動物園で過ごし、成長や繁殖の節目を多くの人が見守ってきました。
子どもが生まれた時には喜びの声が広がり、年月を重ねるごとに「ずっとそこにいてくれる存在」として親しまれていきます。
だからこそ訃報に触れたとき、「かわいかった」「ありがとう」という声が自然とあふれたのです。
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